Ricardo Maldonado: "Jugando al nivel que todos esperamos, podemos clasificar"

La selección española juvenil masculina debuta este viernes en uno de sus principales compromisos de la temporada: el Preeuropeo de Croacia. Los jóvenes nacionales a las órdenes de Ricardo Maldonado sueñan con lograr el billete para el Campeonato de Europa de la categoría, que se celebrará en abril en Turquía, para lo cual confían en arrancar su concurso con victoria. Los nacionales se enfrentan a Italia en el primer partido del torneo que se disputa en la localidad croata de Rovinj. 

“Hicimos toda la preparación para llegar lo mejor posible. El rendimiento en República Checa no fue lo mejor que se deseaba, pero ya nos pasó en otras ocasiones que los partidos de preparación no son como uno espera”, analiza el seleccionador nacional, Ricardo Maldonado, que confía en el debut positivo de sus jóvenes discípulos. “Luego el equipo compite y rinde en los momentos importantes”, añade.

Y es que España disputó un Torneo Bilateral amistoso contra el conjunto checo, un potente rival que puso en muchos apuros a los nacionales. Los jóvenes españoles cayeron 3-1 en el primer partido del bilateral, para derrotar a los checos 2-3 en el segundo encuentro, días antes de viajar a Croacia para el Preeuropeo.  

“Jugando al nivel que todos esperamos, creo que podemos clasificar. Jugaremos a ganar todos los partidos, eso es claro”, señala Maldonado. El primer rival de los nacionales en el torneo será Italia, un conjunto del que el seleccionador nacional tiene muchas referencias, ya que se enfrentaron en el pasado Torneo WEVZA de Valladolid, una competición que terminaron ganando los italianos. “Tienen buenos jugadores, es un buen equipo. Llevan jugados bastantes amistosos, y veremos cómo afrontan el torneo”, comenta Maldonado.

Tras el choque contra Italia del viernes, España se enfrentará a Croacia, en la segunda jornada, y cerrará su participación el domingo ante Lituania. “De Croacia conocemos poco. El nivel técnico siempre es bueno pero a esta promoción no la hemos visto todavía. Como es el segundo partido, ajustaremos con lo que veamos en su primer partido contra Lituania”, analiza el seleccionador, que califica a Lituania como un equipo “fuerte en ataque”. “Ajustaremos con lo que veamos en sus dos partidos. La idea es no permitirles hacer su juego y para eso, tenemos que sacar a buen nivel”, destaca.

El partido España-Italia de este Preeuropeo se disputará a las 15.00 horas y podrá seguirse por el marcador en directo de la CEV en cev.lu.