Selección masculina. Liga Mundial
España se despide con una trabajada victoria de la Liga Mundial de 2014, al superar en su tercer tiebreak del fin de semana a Eslovaquia (27-29, 25-21, 22-25, 25-17 y 15-10). La selección desplegó un gran nivel y un elevado ritmo de juego ante Eslovaquia, el conjunto local de esta jornada de la máxima competición anual de selecciones. Los locales, invictos durante todo este fin de semana en Kosice, no lograron imponer la mayor pegada de su ataque ante el empuje de los españoles, que lograron forzar el desempate y variar la tendencia de los dos jugados con anterioridad. El gran partido de Fran Ruiz y Jorge Fernández, junto a tres bloqueos en el inicio del tiebreak de Juanmi González le dieron a España una ventaja que le llevó a obtener su segundo triunfo en esta edición de la Liga Mundial. Sin opciones de clasificar para la Final Four crecer como equipo era el nuevo objetivo de la selección, que se plasmaba en otro encuentro para adquirir experiencia de los jóvenes jugadores nacionales. Los españoles respondieron a la perfección, plantando cara a Eslovaquía, intratable durante todo el fin de semana y que selló el sábado su billete para la Final Four. Los jugadores de Flavio Gulinelli iniciaron el partido sumando con claridad en ataque, aunque España mantendría la igualdad en el marcador gracias a su esfuerzo en defensa y la habilidad de Juanmi González y Fran Ruiz por las alas para mantener los empates constantes hasta el punto 20. Eslovaquía tiraba de oficio y experiencia para ir enlazando puntos de set hasta conseguir el definitivo 27-29. El buen primer set de ambas selecciones tuvo su continuidad en el segundo con el mismo guión establecido. Igualdad en el marcador del Steel Arena de Kosice hasta que España logró con un juego sereno y tranquilo, los ataques de Fran Ruiz, la buena recepción de Manu Sevillano, junto con la aportación de Jorge Fernández en ataque y bloqueo, para obtener cinco puntos de renta que supo administrar hasta el final para sellar la igualada por un claro 25-21. El tercer set era clave, y Eslovaquía aumentó la intensidad de su juego para controlar el marcador desde el primer tiempo técnico, aprovechando un momento dubitativo de los nacionales. Los potentes remates locales superaban el esfuerzo colectivo nacional que, sin perder sus opciones, redoblaba esfuerzos para enjugar la diferencia, alcanzando un alto nivel de juego, pero que no le permitió disponer de opciones. España quería forzar el desempate, tras los dos jugados en los días previos, y los hombres de Fernando Muñoz arrancaron con un soberbio parcial 8-2 que les permitía controlar la manga. Gerard Osorio y Juanmi González apoyaban en la faceta anotadora a Jorge Fernández y Fran Ruiz para ir acercándose al objetivo de un nuevo desempate, manejando la renta de cinco-seis puntos durante todo el desarrollo del set para forzar el quinto set con un contundente 25-17. Tras perder el desempate en los dos días anteriores, España salió con rabia y decidido a lograr su objetivo. La segunda victoria estaba a 15 puntos y la selección arrancó con el potente saque de Fran Ruiz y tres bloqueos de Juanmi González otorgaban una ligera ventaja que España no quiso desaprovechar. El intercambio de puntos favorecía a los intereses del conjunto de Fernando Muñoz que accedía al cambio de campo con ventaja 8-3. España mantenía su presencia y se encaminaba hacia un gran triunfo, para despedir su participación en la Liga Mundial de 2014. Ficha Técnica: España: Trinidad (-), Fernández (22), González (13), Osorio (16), Fornés (8), Ruiz (22), Sevillano (Líbero). Tambien jugaron: Hernán (-), Rocamora (6), Vigil (1) Eslovaquia: Bencz (22), Kohut (14), Janusek (8), Patak (21), Krajcovik (9), Zatko (1); Kubs (Líbero). También jugaron: Krisko (3), Repak (1), Vlk (-), Kostolani (2) Parciales: 27-29 (33´), 25-21 (26´), 22-25 (28´), 25-17 (25´), 15-10 (16´) Incidencias: Tercer encuentro de la segunda jornada de la fase de grupos de la Liga Mundial que se ha disputado en el Steel Arena de Kosice (Eslovaquia) ante 1800 espectadores. Con este encuentro España termina su participación en la Liga Mundial al no lograr el pase a la Final Four.